La actividad abierta al público forma parte del programa del curso: "Universidades que miran al mar: navegando por la sostenibilidad del océano en el buque escuela Saltillo".
El cuidado de la calidad de las aguas es uno de los aspectos ambientales que más control exige en un puerto debido a las múltiples y variadas presiones que recibe.
En el caso del Puerto de Bilbao, situado en el estuario del Nervión Ibaizabal, son aguas que históricamente han recibido fuertes presiones debido a las actividades industriales desarrolladas en Bilbao y sus alrededores. Si bien desde hace dos décadas la actividad portuaria se ha ido desplazando fuera del núcleo urbano de Bilbao, son aguas que siguen requiriendo un exhaustivo control de calidad.
Por consiguiente, la Autoridad Portuaria de Bilbao ha emprendido diversos estudios sobre calidad del agua y su estado ecológico para evaluar posibles afecciones derivadas de su actividad.